Embryo se během přirozeného vývoje obklopuje zonou pellucidou, pevným obalem, který ho chrání. Aby mohlo dojít k úspěšnému uhnízdění v děložní sliznici, musí embryo tento obal opustit. V některých situacích může být zona pellucida příliš pevná, což ztěžuje přirozený proces otevírání. V takových případech je třeba provést asistovaný hatching, tj. uměle vytvořit otvor v obalu embrya.

Asistovaný hatching může být proveden buď mechanickým způsobem za použití specializovaných jehel na manipulátorech, nebo laserem. Jeho provedení se individuálně doporučuje lékařem či embryologem, aby bylo přizpůsobeno konkrétním potřebám a situaci daného páru.